Pediculose

Infestação da pele e dos pelos por piolhos, insetos hematófagos ápteros da ordem Anoplura, obrigatoriamente parasitas do ser humano.

Três formas clínicas são reconhecidas, definidas pela espécie e pelo local parasitado: pediculose da cabeça (Pediculus humanus capitis), pediculose do corpo (Pediculus humanus corporis) e pediculose pubiana ou ftiríase (Phthirus pubis, popularmente "chato").

O termo ftiríase deriva do gênero Phthirus e designa a infestação pelo piolho pubiano em qualquer topografia pilosa, incluindo cílios (ftiríase palpebral).

Os piolhos alimentam-se exclusivamente de sangue humano: o piolho da cabeça precisa de duas a seis refeições por dia e o piolho do corpo, ao menos uma por dia.

A infestação por piolho da cabeça tem morbidade limitada, não é indicador de má higiene e não transmite doença; a repercussão principal é a ansiedade dos cuidadores e o estigma social, com afastamento escolar e isolamento da criança.

A pediculose do corpo tem significado distinto: é o piolho que vive na roupa, associa-se a impossibilidade de trocar e lavar as roupas e é vetor de doenças sistêmicas graves.

A pediculose pubiana é transmitida sobretudo por contato sexual e comporta-se como marcador de exposição sexual.

A pediculose da cabeça é a infestação humana mais comum por insetos e afeta mais de 100 milhões de pessoas por ano no mundo.

Uma análise de 55 estudos mostrou prevalência mundial variando conforme a localização geográfica de zero a 64,1%; um inquérito nos Estados Unidos encontrou 1,6% das crianças com piolhos vivos e 3,6% com lêndeas.

Uma metanálise estimou a prevalência global da infestação por piolho da cabeça em cerca de 19%; taxas nacionais publicadas incluem 2,1% na União Europeia, 5,3% na Grécia, 16,3% na Polônia, 14,3% na Síria, 7,4% a 10,5% no Irã e 65,7% na Etiópia.

Nos países de renda alta, a faixa etária mais acometida é a de crianças de 3 a 11 anos, com predomínio de escolares, adolescentes e meninas.

A prevalência não se distribui segundo classe socioeconômica: a pediculose capitis ocorre em todos os estratos.

Não há evidência de que comprimento do cabelo, escovação frequente ou lavagem frequente modifiquem o risco; a infestação ocorre em todos os tipos de cabelo.

Sites leigos sugerem que a etnia influenciaria a taxa de infestação, mas não há achado consistente na literatura médica que sustente isso.

Nos Estados Unidos, o custo anual do tratamento da pediculose da cabeça foi estimado em 500 milhões de dólares.

A pediculose do corpo concentra-se em populações em situação de rua e em aglomerações (abrigos, prisões, campos de refugiados, tropas em campanha), onde não é possível trocar nem lavar as roupas com regularidade.

O tifo epidêmico associa-se historicamente a condições de vida em aglomeração; a febre das trincheiras foi descrita pela primeira vez entre as tropas da Primeira Guerra Mundial e hoje reaparece como "febre das trincheiras urbana" ligada à situação de rua e à baixa higiene.

O piolho adulto da cabeça mede 2 a 3 mm (tamanho de uma semente de gergelim), tem seis patas e coloração castanho-clara a branco-acinzentada.

A fêmea vive 3 a 4 semanas e, uma vez madura, põe até 10 ovos por dia, colados à base da haste do pelo, a menos de 2 mm do couro cabeludo, por uma substância cimentante produzida pelo próprio piolho.

Os ovos viáveis são camuflados por pigmento que reproduz a cor do cabelo do hospedeiro; as cascas vazias, brancas, são mais visíveis contra cabelos escuros.

Os ovos são incubados pelo calor do corpo e eclodem em geral em 8 a 9 dias, com variação de 7 a 12 dias conforme o clima ambiente; a ninfa passa por três estádios (instares) ao longo de 9 a 12 dias até chegar a adulto.

A fêmea pode acasalar e começar a pôr ovos viáveis cerca de 1,5 dia após tornar-se adulta; sem tratamento o ciclo se repete a cada 3 semanas aproximadamente, o que define o ciclo de vida de 21 dias.

O piolho da cabeça sobrevive em geral menos de um dia longe do couro cabeludo, e seus ovos não eclodem em temperaturas inferiores às da vizinhança do couro cabeludo; a sobrevivência do piolho fora do hospedeiro além de 48 horas é extremamente improvável.

O piolho se alimenta injetando pequenas quantidades de saliva com propriedades vasodilatadoras e anticoagulantes, o que permite sugar sangue a cada poucas horas.

O prurido resulta de sensibilização a componentes da saliva: na primeira infestação ele pode demorar 4 a 6 semanas para surgir, tempo necessário para a sensibilização; em pessoas já sensibilizadas e com reinfestação a reação é mais rápida.

Os piolhos não saltam nem pulam: só rastejam. A transmissão ocorre na maioria dos casos por contato direto do cabelo com o cabelo de pessoa infestada, sendo o contato cabeça a cabeça a situação mais comum.

A transmissão indireta por fômites (pentes, escovas, chapéus, capacetes esportivos) é muito menos provável: os piolhos encontrados em pentes costumam estar feridos ou mortos, e um piolho dificilmente abandona uma cabeça saudável, exceto em infestação maciça; em um estudo, piolhos vivos foram encontrados em apenas 4% das fronhas usadas por pessoas infestadas.

Os piolhos são específicos do ser humano e não passam de pessoa para animais de estimação nem destes para pessoas.

O piolho do corpo é maior, mas de forma semelhante à do piolho da cabeça; não é encontrado sobre a pele, e sim nas dobras e costuras das roupas, onde vive e deposita seus ovos, indo à pele apenas para se alimentar.

O piolho pubiano tem corpo curto e largo e quatro apêndices frontais em forma de garra de caranguejo, o que explica o nome popular "chato" e permite identificá-lo.

As máculas cerúleas são máculas cinza-azuladas em coxas e tronco decorrentes da degradação da hemoglobina do hospedeiro nos pontos de picada, com conversão de bilirrubina em biliverdina.

A infestação por piolho da cabeça é benigna, de morbidade limitada e sem eventos adversos médicos associados; não é vetor de doença.

Com tratamento adequado e retratamento no dia correto pelo ciclo do ovo, a erradicação é a regra.

As taxas de cura variam com o agente e com a resistência local: permetrina e piretrinas caíram de quase 100% na década de 1980 para até 25% em algumas comunidades; espinosade alcança 84% a 87%; ivermectina tópica 0,5%, 71% a 76% em aplicação única; abametapir, 81%; dimeticona em gel, 96% no dia 14; e ivermectina oral, 95,2% no dia 15 na infestação de difícil tratamento.

A persistência após tratamento correto deve ser atribuída a erro diagnóstico, falta de adesão, tratamento insuficiente, reinfestação ou resistência (nessa ordem de investigação) e não automaticamente à resistência.

A pediculose do corpo resolve-se com a troca e a higienização das roupas e com a melhora das condições de vida; o prognóstico é determinado pelas doenças transmitidas pelo vetor, que podem ser graves e exigem antibiótico.

A pediculose pubiana tem cura com o tratamento tópico, mas o PCDT-IST/MS 2022 adverte que, quando o agravo não é tratado na(s) parceria(s), ele se perpetua na comunidade e expõe o indivíduo à reinfecção.